Hoe de Digital Nomad Lifestyle mij tot nu toe bevalt

Zoals jullie waarschijnlijk al weten, woon en werk ik sinds een tijdje in Servië en leef ik de ‘digital nomad lifestyle’. Nu zie ik mezelf niet helemaal als echte digital nomad, want ik reis niet rond met mijn laptop, maar verblijf op een vaste plek. Maar de vrijheid die digital nomads verworven hebben met hun digital nomad lifestyle om te gaan en staan waar ze willen en wanneer ze willen, heb ik wel degelijk met ze gemeen.

Het is voor ons helemaal niet zeker of we in Servië blijven en hoe lang. Tot nu toe hebben we het prima hier, maar wie weet wat de toekomst ons brengt. Terug naar Nederland? Wonen dichtbij het paradijselijke Griekse strand? Wie zal het zeggen! Maar feit dat we deze vrijheid voelen dankzij de digital nomad lifestyle als gezin, is voor mij de hele reden geweest waarom ik mijn online business gestart ben.

Waarom ik de digital nomad lifestyle wilde gaan leven

Hiervoor ga ik eerst even een stukje terug in de tijd. Voordat ik mijn eigen bedrijf begon, werkte ik op kantoor bij jeugdzorg in Amsterdam. Daarvoor als hypotheekadviseur voor de ING. Eigenlijk heb ik altijd het gevoel gehad totaal niet op mijn plek te zijn in een kantooromgeving. En dat is een behoorlijk understatement. Noem me ‘niet sociaal’, ‘hoogsensitief’, geef het een stempel, maar het doet er eigenlijk niet toe. Ik voel me er onprettig bij en het resultaat is dat het me na 10 jaar kantoorwerk een flinke depressie / burnout opgeleverd heeft.

Een periode waar ik niet al te graag op terugkijk en nu verder ook niet in detail wil bespreken. Voor Mama met een Wolkje heb ik hier wel een keer een gastblog over geschreven. Dus mocht je dit verhaal graag willen lezen, dan kan kan dat hier: van depressie naar geluk

Altijd dacht ik; is dit het nou? Elke week hetzelfde, elke dag dezelfde gezichten, een baas die constant in je nek hijgt en boos op z’n horloge kijkt als je te laat binnenkomt? Anderen gedijen er misschien op, op werken in een dergelijke werkomgeving. Maar voor mij en mijn brein werkt het niet.

Ik zocht altijd naar een uitweg, wist al jaren dat ik voor mezelf wilde werken, mezelf vrijer wilde voelen, vrij wilde zijn in de keuze met wie ik samenwerkingen aan wil gaan, vrij om een vrije dag op te nemen wanneer het even wat minder gaat of gewoon even geen zin heb. Pas toen ik mijn man leerde kennen, kwam daar ook de wens voor het stukje ‘digital nomad lifestyle’ bij.

Wij hebben familie in Nederland en hier. Er is altijd 1 familie die ons en onze dochter, Ana Milena, ontieglijk moet missen. Daarom willen wij in staat zijn om haar op beide plekken op te kunnen voeden en als je vastzit aan een werkgever, kan dat niet. Terwijl het voor mij zo belangrijk is om voor haar het gevoel van thuis te kunnen creëren in beide landen. Ana heeft van de 2 jaar en 3 maanden dat ze op aarde is inmiddels genoeg tijd in allebei haar thuislanden kunnen doorbrengen. Voor mij is dat zo waardevol!

Dit zijn, in het kort, de redenen waarom ik de digital nomad lifestyle wilde gaan leven. Tijd- en plaatsongebonden kunnen werken was voor mij de droom. En dat is me gelukt. 🙂

Hoe ben ik begonnen?

3 jaar geleden, toen ik 6 maanden zwanger was en wij net terugkwamen na een halfjaar in Griekenland en Servië te hebben gewoond, heb ik de stoute schoenen aangetrokken en mezelf ingeschreven bij de KvK. Ik ben het gewoon gaan doen, terwijl ik eigenlijk helemaal geen idee had wat ik precies wilde gaan doen. Wat ik wel wist, is dat ik er voor Ana wilde zijn na de geboorte en dat ik niet terug naar een kantoorbaan wilde.

In het begin heb ik zo’n beetje elke freelance opdracht aangenomen die op mijn pad kwam. Voor de meest belachelijke prijzen heb ik gewerkt. Vertaalopdrachten, transcriberen, blogs bijhouden, zo’n beetje alles op het gebied van taal en waar verder geen opleiding voor nodig was, maar waar ik wel goed in was. Ik deed het.

Meestal kreeg ik mijn opdrachten binnen via freelancers platforms. Wat me daar opviel, was dat er veel opdrachtgevers op zoek waren naar SEO-specialisten. Geen idee wat dat was, maar ik zag wel dat er $$ in te verdienen was. Ik ben er een cursus in gaan volgen en het leek me het handigst om er zelf een blog bij op te starten, zodat ik al mijn nieuwe kennis direct in de praktijk kon toepassen.

Zo ben ik mijn 1e blog Inhale the Good Shit gestart. (Niet kijken, want ik blog er al dik 1,5 jaar niet en het is mega amateuristisch haha). Maar goed, ik blogde daar over onderwerpen als yoga, de wet vaan aantrekking, mindset. Ontzettend leuk en wie weet pak ik het ooit weer op, maar ik ontdekte als snel dat het me veel leuker leek om mijn kennis over SEO, bloggen en social media marketing te delen op een ander blog, en zo ontstond She Can Blog!

In de 1e periode heb ik 2 blogs bij proberen te houden, maar in combinatie met het moederschap heb ik besloten om mijn andere blog voorlopig even te laten voor wat het is en mezelf volledig te focussen op deze website.

Hoe bevalt het tot nu toe

Beste keuze ooit! Met deze zin zou ik deze paragraaf af kunnen sluiten, want eigenlijk hier is bijna alles wel mee gezegd. 🙂

Maar laat ik er toch wat dieper op ingaan. Ja, mijn keuze om mijn eigen online bedrijf te starten, is voor mij de beste carrière-move ooit geweest. Dat neemt niet weg dat de afgelopen jaren niet ook echt enorm pittig en met momenten echt zwaar zijn geweest. Voor jezelf beginnen is echt geen sprookje en je moet echt kei en keihard werken om je plekje te verwerven in het online wereldje.

Regelmatig heb ik overwogen te stoppen en de handdoek in de ring te gooien. Want in tegenstelling tot wat je vaak wordt beloofd (behaal succes binnen 2 maanden) is de realiteit echt wel even anders. 😉

En toch, ondanks dat het een harde, confronterende leerweg is geweest, ben ik zo ontzettend dankbaar dat ik deze route gekozen heb. Ik heb nog nooit zoveel zakelijke skills en persoonlijke skills ontwikkeld als de afgelopen 2 jaar.

Inmiddels weet ik aardig wat over:

• WordPress
• Zoekmachine optimalisatie
• Affiliate marketing
• Bloggen
• Social media marketing
• Het schrijven van teksten
• Ondernemen

En daarnaast:

• Heb ik een complete Pinterest cursus neergezet
• Mag ik de Pinterest accounts managen van supertoffe ondernemers waar ik ontzettend graag mee samenwerk
• Leer ik de Servische taal en cultuur kennen
• Heb ik geweldige levenservaringen op mogen doen
• Heb ik er elke dag voor Ana kunnen zijn en al haar 1e keren kunnen meemaken
• Ben ik van iemand die bang was om mezelf te laten zien op social media naar iemand die zo nu en dan eens voor de camera durft te spreken
• Ben ik vrij om te gaan en staan waar ik wil

Op financiële gebied ben ik bij lange nog niet op het punt waar ik wil zijn, dat mag ook gewoon gezegd worden. Maar ik zie groei, we hebben het perfect, we zijn gelukkig en die state of mind is alvast het begin. Dan volgt dat stuk vanzelf. Gelukkig hoef ik dit ook niet alleen te doen en is er al veel veranderd in mijn mindset dankzij doordat ik de hulp van Productiviteitsexpert Iris heb ingeschakeld. Dat is zo’n topper!

In 2022 ga ik daar ook weer keihard mee aan de slag. Want hey, als ik dit allemaal kan bereiken in een paar jaar, moet dat ook te doen zijn, toch?

Alles bij elkaar opgeteld, is voor jezelf beginnen en als digital nomad in een ander land wonen en werken de beste leerschool die ik mezelf had kunnen geven. Het was zeker niet makkelijk, maar 300.000 miljoen % de moeite waard (ben geen wiskundige, he).

Ook interesse in de digital nomad lifestyle?

Ben jij ook van plan om de digital nomad lifestyle te gaan leven, of om voor jezelf te beginnen zodat je dit gevoel van vrijheid ook kunt gaan ervaren. Dan heb ik deze tips voor je:

• Begin er alleen aan als je bereid bent om er hard voor te werken en helemaal voor te gaan. Je gaat er niet direct van rond kunnen komen, dus dat betekent waarschijnlijk dat je naast je online onderneming ook op een andere manier je inkomen moet verdienen. Daarnaast zul je dan de discipline moeten vinden om je vrije uren in je onderneming te investeren.
• Wil je wel voor jezelf starten, maar weet je niet wat je moet gaan doen? Meld jezelf aan op platforms voor freelancers en kijk welke opdrachten er te vinden zijn waar jij de skills al voor in huis hebt. Probeer verschillende werkzaamheden uit, zodat je erachter komt wat je wel/minder leuk vindt om te doen en waar je talenten liggen.
• Zorg ervoor dat je jezelf direct zichtbaar maakt op social media en deel daar content waar anderen daadwerkelijk iets aan hebben. Deel tips, how to’s, vertel over je eigen ervaringen en ga de interactie aan. Zo bouw je alvast een netwerk en een publiek op waar je op de lange termijn ontzettend veel aan hebt.
• Neem die stap om te emigreren en daar te wonen en werken als dat jouw droom is. Veel mensen willen het, maar veel te weinig doen het. Je hoeft niet direct alles op te zeggen in Nederland. Plan desnoods eerst een aantal langere werkvakanties in om te kijken of het je bevalt. Maar het belangrijkste is; zet die stap! Ga ervoor! Probeer het uit! Vind een manier!
• Vind je het toch nog te eng? Dan kun je online ook heel veel blogs vinden van digital nomads die de stap om te emigreren naar het buitenland inmiddels al gemaakt hebben. Je leest dan wat ze geweldig vinden aan wonen in het buitenland, maar ook de mindere kanten. Of soms zelfs waarom ze weer terug zijn gekeerd. Door blogs van anderen te lezen, kun je voor jezelf een betere afweging te maken of emigreren wel echt bij jou past én kun je inspiratie opdoen bij anderen.
• Leer alles wat je leren kunt dat ook maar enigszins relevant is. Volg cursussen om je zakelijke skills en persoonlijke skills te verbeteren en volg accounts op social media waar je van kunt leren op het gebied van mindset, sales, productiviteit of van mensen die al succesvol zijn in hetgeen wat jij wil gaan doen.
• Laat jezelf niet tegenhouden door negatievelingen in je omgeving die alleen maar denken in onmogelijkheden en doemscenario’s. Trek je eigen plan en creëer je eigen leven. Gebruik deze mensen als motivator om ze over een aantal jaar hun ongelijk te tonen in plaats van hun gelijk.

Conclusie

Voor mij heeft deze weg mij vooral veel geluk gebracht. Ik sta nu op een punt in mijn leven waarop ik mezelf echt het gelukkigst tot nu toe en het kan echt alleen maar beter worden. De wereld zit vol mogelijkheden en is letterlijk één grote speeltuin. Je moet er alleen wel gebruik van durven maken. Ik ben zo dankbaar dat ik mijn leven zo mag leiden en elke ochtend vol enthousiasme en met een grote glimlach op mijn gezicht mijn dag mag beginnen.

Dat gun ik jou ook. Dus heb je die droom, ga er dan voor!

Angie